A Fehér Ház rekord nagyságú hiánnyal számol, a deficitet a GDP 10,6 százalékának megfelelő 1.560 milliárd dollárra tervezik. Az idén szeptember 30-ig tartó 2010-es költségvetési évben a hiányt a GDP 9,9 százalékára, 1.410 milliárd dollárra irányozták elő, ekkora mértékű deficitre a második világháború óta nem volt példa.

Obama azt mondta: az új költségvetés azokat a kihívásokat tükrözi, amelyekkel a súlyosan eladósodott ország szembenéz. Ezek között említette mindenekelőtt a külföldi háborúkat és a recessziót, utalva arra, hogy az utóbbi két évben 7 millió munkahely szűnt meg.

Az elnök rámutatott, hogy 10 éve még több mint 200 milliárd dolláros költségvetési többlet volt. Az előző adminisztráció és a korábbi kongresszusok azonban az elmúlt évtizedben egy drága gyógyszerprogramot teremtettek, ezenkívül jelentős adókedvezményeket kaptak a gazdagok, és két háborút finanszíroztak megfelelő források nélkül. A hatás fokozódott a recesszió és a növekvő egészségügyi kiadások miatt.

Obama figyelmeztetett: "nem leszünk képesek ezt a deficitet egyik napról a másikra lefaragni". A számos kormányzati program több évre szóló befagyasztása kapcsán kijelentette: nem lehet továbbra is úgy költekezni, mintha a hiányoknak nem lenne következményük, "mintha az amerikai adófizetők keményen megkeresett dollárjaival úgy lehetne bánni, mint a Monopoly játékban".

Hangsúlyozta: a költségvetés növelésére a pénzügyi válságból való kilábalás miatt kényszerült; egy éve havonta 700 ezer munkahely szűnt meg, a gazdaság szabadesésben zuhant és a pénzügyi rendszer az összeomlás küszöbén volt. Sokan egy újabb "nagy depressziótól" tartottak. "Ezért kezdeményeztünk egy mentőcsomagot, amelynek jelentős költségei voltak" - tette hozzá.

Obama értékelése szerint a kormányzat utóbbi egy évben tett lépései nyomán mára alapvetően megváltozott a helyzet. A válság leküzdéséhez azonban fel kell számolni azt a felelőtlenséget, amely azt előidézte - hangsúlyozta, s hozzáfűzte, meg kell fékezni a költekezést, és a kölcsönökre támaszkodást, a Wall Street bankjaitól fogva Washingtonon át az átlagemberekig.

"Ez nem bal- vagy jobboldali büdzsé, ez a józan ész költségvetése" - fogalmazott Dan Pfeiffer, a Fehér Ház kommunikációs vezetője. Peter Orszag, a Fehér Ház költségvetési hivatalának igazgatója a CBS News hírtévében figyelmeztetett: az új büdzsé bal- és jobboldali politikai támadásokat egyaránt ki fog váltani, de a tervezett lépések elengedhetetlenek a munkaerőpiac erősítéséhez és a hiány jövőbeni csökkentéséhez.