Az immár hagyományos Love Parade rendezvényen - amelyen a szervezők szerint 1,4 millióan vettek részt - szombat késő délután hatalmas pánik tört ki, és az emberek szó szerint agyontaposták egymást. A rendőrség azt állítja, lehetetlen, hogy 1,4 millió résztvevő volt jelen. Ramon van der Maat, a rendőrség szóvivője hétfőn elmondta, hogy szombaton a rendezvény helyszínén és az odafelé vezető úton a rendelkezésre álló terület nagyságát alapul véve legfeljebb 300-400 ezer ember tartózkodhatott, és a milliós nagyságrendű részvételi szám bejelentése csupán egy reklámfogásnak tekinthető a szervezők részéről.

A tragédiában 11 nő és 8 férfi vesztette életét, akik 20-40 év közöttiek voltak, közülük heten külföldi állampolgárok: két spanyolt, egy ausztrált, egy boszniait, egy kínait, egy olaszt és egy hollandot azonosítottak a hatóságok. A rendőrség jelentése szerint még 1138 személyt eltűntként tartanak nyilván, akiknek nagy része feltehetőleg már hazautazott. Az 511 sebesült közül már senki nincs életveszélyben - mondta el hétfőn Rolf Haverkamp államügyész.

Hasonló eset még nem fordult elő az 1989 óta tartó Love Parade rendezvények történetében. A katasztrófa rendkívüli módon megrázta Németországot, az ország vezető politikusai, Christian Wulff államfővel és Angela Merkel kancellárral az élen együttérzésüket fejezték ki az áldozatok hozzátartozóinak, és az ügy haladéktalan kivizsgálását, a felelősség teljes feltárását követelték. Duisburg városának polgármestere, Adolf Sauerland nyilvánosan kért bocsánatot a történtekért, és alapos vizsgálatot ígért, illetve nem zárta ki annak lehetőségét sem, hogy lemond tisztségéről. "Mély szomorúságát" hangoztatta a tragédia miatt a német származású XVI. Benedek pápa is.

A CDU és CSU közös parlamenti frakciója ma a katasztrófa kivizsgálására egy független bizottság felállítását kérte, amelybe a biztonsági hatóságok és mentőszolgálatok azon szakemberei kerülhetnek, akik nem Duisburgból és környékéről származnak. "Csak így lehet objektív jelentést készíteni arról, mi vezetett a tragédiához" - közölte hétfőn Hans Peter Uhl, a a frakció szóvivője. Uhl szerint a bizottság munkája nyomán ki lehet majd alakítani egy biztonsági szabványt, amely a jövőben általános érvényű lesz a Love Parade-hoz hasonló nagyszabású rendezvényekre nézve.

Az első értékelések szerint a szervezők, illetve a rendőrök részéről súlyos hiányosságok történtek, a biztonsági feltételek elégtelenek voltak. Több szakértő véli úgy, hogy a fesztivált eleve nem lehetett volna megrendezni az egykori teherpályaudvar melletti, viszonylag kis területen, az pedig egyenesen megengedhetetlennek számított, hogy a helyszínre történő be-, illetve kijutás egyetlen tényleges útját egy szűk alagút jelentette. Sokak szerint a körülmények szinte elkerülhetetlenné tették a katasztrófát. Sok szemtanú azt kritizálta, hogy a pánik kitörése előtt a rendőrség semmit nem csinált a tolakodó tömeggel.

A német rendőrszakszervezet elnöke, Rainer Wendt valószínűnek tartja, hogy a szervezők és Duisburg város vezetése spóroltak a Love Parade biztonságára fordított kiadásokon, amire vonatkozóan bizonyítékok is a rendelkezésre állnak. "Erre utal például az is, hogy a helyszín előtt nem volt videokamerás ellenőrzés, ami a tömegpánik kitörésekor lehetővé tette volna a gyorsabb reakciót" - mondta el Wendt az ARD német televízióban. A duisburgi születésű szakszervezet-vezető szerint a város túlvállalta magát. "Ezt (a rendezvényt) meg lehet csinálni a széles utcákkal és a nagy terekkel rendelkező Berlinben, de nem a sűrűn beépített Duisburgban."

A Love Parade szervezője egyébként 7,5 millió euró értékben kötött kötelező biztosítást a rendezvényre az AXA francia biztosítótársaságnál - mondta el az AXA szóvivője.

A Love Parade fesztiválokat csaknem 20 éven keresztül Berlinben tartották, a rendezvény csak 2007-ben költözött át a Ruhr-vidékre. 2007-ben Essenben rendezték, 2008-ban pedig Dortmundban, 2009-ben viszont Bochum a rendezést lemondta. A hatóságok ugyanis úgy értékelték, hogy a város nem rendelkezik elég nagy területtel a várhatóan több mint 1 millió zenerajongó befogadására.

A szombaton Duisburgban történtek sokak szerint - legalábbis rövid távon - a Love Parade rendezvények jövőjét kérdőjelezik meg.